Ny batteriteknologi tåler ekstrem kulde

Et muligt gennembrud i batterikemi kan ændre alt for elbiler, der kæmper med kulden. 

Forskere hævder nu, at næste generation af batterier kan levere næsten fuld effekt selv ved temperaturer, hvor dagens biler for længst har tabt pusten.

Kulden behøver ikke længere være en fjende

For mange elbilister er vinteren synonym med kortere rækkevidde, langsommere opladning og batterier, der føles trætte fra det øjeblik, man sætter sig ind i bilen. 

Men et nyt internationalt forskningsprojekt peger på en løsning: en elektrolyt, der kan holde lithium-ion-batterier aktive ved temperaturer helt ned til minus 40 grader.

Forskergruppen bag arbejdet fortæller, at de har identificeret nye materialer, som “kan holde en stabil ydeevne i kulde, hvor almindelige batterier stort set bryder sammen.” 

Ifølge dem er det første gang, man har dokumenteret så lave driftstemperaturer uden dramatisk tab af kapacitet.

AI hjælper forskerne med at finde de rigtige molekyler

En stor del af fremskridtet kommer fra brugen af maskinlæring. 

Forskerne analyserede over 150.000 mulige molekylære strukturer for at finde elektrolytter, der ikke fryser til, bliver for tyktflydende eller mister ledningsevne i ekstrem kulde.

Ved hjælp af denne metode har holdet fundet flere lovende kandidater, herunder nye ether-baserede væsker, som i laboratorieforsøg har leveret 300 opladningscyklusser ved minus 30 grader med omkring 99 procent kapacitet bevaret.

Kan ændre elbiler og rumfart

Hvis teknologien når masseproduktion, kan den få enorme konsekvenser. 

Elbiler i Norden kan fremover slippe for at miste rækkevidde i frost, og opladning i minusgrader kan blive langt hurtigere. 

Samtidig vil droner, sensorer og rumfartøjer få langt mere driftssikre strømkilder i ekstreme miljøer.

Forskerne understreger dog, at der stadig er et stykke vej til kommercielle batterier.

Skulle det dog lykkes, står vi måske foran en ny æra, hvor kulde ikke længere dikterer, hvordan vores elbiler performer om vinteren.