Yderst sjælden sygdom spreder sig: De fleste dør inden for få dage

En ekstremt sjælden men dødelig sygdom har i den seneste tid sat fokus på farerne ved forurenet ferskvand. 

Sygdommen, der lige nu er i udbrud i Indien, skyldes den encellede organisme Naegleria fowleri, bedre kendt som den hjerneædende amøbe. 

Det skriver BBC.

Når den trænger ind gennem næsen under badning eller svømning, kan den på få dage ødelægge hjernevæv og føre til døden. 

Ifølge forskere har op mod 95 procent af de smittede ikke overlevet infektionen.

De første symptomer minder om influenza med hovedpine og feber, men udvikler sig hurtigt til voldsom kvalme, kramper og i sidste ende bevidstløshed. 

For mange patienter er der kun få døgn mellem de første tegn og døden.

Flere smittede end tidligere 

Selvom sygdommen globalt kun er registreret i under 500 tilfælde de sidste seks årtier, er antallet af nye smittede nu stigende flere steder. 

Eksperter peger på, at både højere temperaturer og dårlig vandkvalitet giver bedre betingelser for amøben. 

Forebyggelse frem for panik 

Myndigheder advarer mod at skabe unødig frygt, men understreger, at simple forholdsregler kan reducere risikoen. 

Det gælder blandt andet at undgå at få ferskvand op i næsen, at holde børn væk fra stillestående damme og at sikre korrekt rensning af svømmebassiner.

Der findes ingen sikker behandling, men enkelte patienter har overlevet efter tidlig og intensiv medicinsk indsats. 

Sygdommen er fortsat sjælden, men dens alvor gør, at selv få tilfælde vækker international bekymring.