Nye oplysninger: Sådan blev “Den Røde Baron” skudt ned

Nyt dokument fra øjenvidne, der så den tyske pilots døds-styrt, er netop sat til salg. Afslører spændende detaljer om flyver-essets død under 1. Verdenskrig

Et nyt dokument, der snart er et hundrede år gammelt, er netop blevet sat til salg for en formue.

Dokumentet er skrevet af et øjenvidne, der så den frygtede tyske pilot, Manfred von Richthofen, blive skudt ned i sin røde Fokker maskine den 21. April 1918.

Den tyske helte-pilot var kendt som Den Røde Baron. Han var både respekteret og frygtet blandt de allieredes piloter i 1. Verdenskrig. Baronen nåede at dræbe imponerende 80 fjendtlige piloter, før han omsider selv mistede livet.

Døde efter styrtet

Manfred von Richthofen døde i en luftduel over River Somme i Frankrig. Kampen foregik kun 130 meter over jorden. Han var i live, da han blev fundet i sin maskine, men udåndede kort efter.

Indtil nu har den canadiske pilot, kaptajn Roy Brown, fået æren af at sende Den Røde Baron i døden. Men britisk presse har i løbet af weekenden, i talrige beretninger beskrevet, at to andre mænd måske alligevel affyrede det dræbende skud, der gik gennem baronens brystkasse og sluttede hans karriere som luftens dræber nummer 1.

Fulgte duellen

På jorden fulgte løjtnant Donald Fraser nemlig luftduellen og han nedskrev umiddelbart efter en nøje rapport over episoden. Det er denne rapport, som nu igen er kommet ud af gemmerne, og som også er blevet sat til salg.

Fraser fortæller, at to australske maskingevær-skytter på jorden, sergent Popkin og Willy Evans, affyrede adskillige salver mod Den Røde Baron, da han kom strygende ind over de fjendtlige linjer.

-Jeg er ret overbevist om, at de var med til at besegle hans (Den Røde Baron, red.) skæbne. Han blev først ramt af sergent Popkins skud, og hans fly var fra det øjeblik uroligt og brød ud i flammer, skriver Fraser.

Fraser beretter også, hvordan Baronens maskine begyndte at ’sejle’ og at flyvningen blev ’irregulær’ efter at maskingeværkuglerne fra jorden havde ramt den.

Hvem skal have æren

Lige siden nedskydningen har der været en vis diskussion om, hvorvidt det alene var kaptajn Roy Browns fortjeneste, at Den Røde Baron omkom. En fuldstændig afklaring har der aldrig været. Men en rekonstruktion, hvor man har analyseret skudvinklerne, har efterfølgende peget på, at de dræbende skud faktisk kom fra jorden.

Frasers beretning er ifølge militær-historikere et interessant indslag i debatten. Fraser tog også fotos bagefter af det styrtede fly.

Også disse billeder er til salg. Dokumenter og fotos ventes at indbringe omkring en million danske kroner.

Den Røde Baron var ikke blot frygtet af de allierede piloter. De beundrede og respekterede ham samtidig, fordi han udviste et imponerende mod og fantastiske evner som pilot under de halsbrækkende luftdueller.