Steinmeier bærer Tysklands moralske fane

Officielle repræsentanter for Tyskland må ofte forholde sig til Tysklands forbrydelser under Anden Verdenskrig, også selv om de personligt er uden skyld.

Sådan har det været siden krigen, men som tiden går, er det hele ikke kun bøjede tyske hoveder og anger.

Atmosfæren om den tyske skyld udvikler sig. Det så vi for nylig, da Tysklands præsident, Frank-Walter Steinmeier, var på statsbesøg i Storbritannien.

Tyskland og Storbritannien var fjender under krigen, men både Steinmeier og hans vært, kong Charles, er født efter krigen, der sluttede i 1945.

Charles er 77 år, Steinmeier fylder den 5. januar 70.

Under besøget var Steinmeier forbi ruinerne af katedralen i Coventry. Den blev bombet af tyskerne i 1940, og nu lagde Tysklands præsident en krans og deltog i en ceremoni.

Lige linje til 2023 

Kommentatorer påpegede, at der gik en lige linje til 2023, da Charles var på statsbesøg i Tyskland.

Her lagde han en krans ved mindesmærket i Skt. Nikolai-kirken i Hamburg for at mindes de civile tyskere, der blev dræbt af britiske bombeangreb.

Forholdet mellem de to lande er her mange år efter krigen godt. Det lagde kongen og præsidenten heller ikke skjul på.

Steinmeier er en dreven diplomat, og han har solid erfaring fra den politiske verden. Han kender alt til Tyskland og den gamle skyld.

Tyskerne lærer om det i skolen, og Steinmeier har som udenrigsminister og præsident lagt utallige buketter og kranse rundt omkring på vegne af sit land.

Populær blandt tyskerne 

Den veltalende Steinmeier er generelt populær blandt tyskerne. Den politiske magt som præsident er lille, men posten har moralsk tyngde.

Han er socialdemokrat og har været præsident siden 2017. Han blev genvalgt til en ny femårig periode i 2022.

I 2027 har han siddet i to perioder og kan ikke genopstille.

Frank-Walter Steinmeier blev født i byen Detmold i Nordrhein-Westfalen. Hans far kom fra området, mens hans mor kom til Detmold som flygtning fra et tysk mindretal i Centraleuropa efter krigen.

Steinmeier var boglig og blev jurist og læste statskundskab.

I 1975 meldte han sig ind i SPD, det tyske socialdemokrati.

Ministerpræsidentkontoret 

I 1991 begyndte han at arbejde i ministerpræsidentkontoret i delstaten Niedersachsen.

Her var Gerhard Schröder ministerpræsident, og da socialdemokraten Schröder i 1998 blev Tysklands forbundskansler, flyttede Steinmeier med til Berlin for at arbejde på kanslerkontoret.

I 2005 tabte Schröder valget, og den konservative Angela Merkel blev ny kansler for en koalition, hvor også SPD var med.

Og til manges overraskelse gjorde hun sin forgængers nære rådgiver Steinmeier til udenrigsminister.

Han var også vicekansler fra 2007 til 2009.

Kanslerkandidat 

Ved valget i 2009 var han SPD's kanslerkandidat, men han kunne ikke slå Merkel.

I 2013 udnævnte hun ham imidlertid til udenrigsminister igen, og den post havde han frem til 2017, da han blev præsident.

Privat har han siden 1995 været gift med Elke Büdenbender. Parret har en datter.

I øvrigt donerede han i 2010 en nyre til sin kone.