Stor misforståelse: Så farligt er salt

Salt har i årevis været udpeget som en af de store skurke i kosten. 

Med jævne mellemrum dukker der overskrifter op om, at mindre salt i hverdagsmad kan redde tusindvis af liv. 

Budskabet lyder overbevisende, men ifølge flere ernæringseksperter er virkeligheden langt mere nuanceret, end debatten ofte giver indtryk af. Det skriver chip.

Dramatiske tal bygger på modeller

Meget af frygten for salt stammer ikke fra konkrete observationer, men fra beregninger. 

Små, kortvarige studier viser, at nogle mennesker får en beskeden reduktion i blodtrykket, når de skærer ned på salt. 

Disse ændringer bruges derefter i statistiske modeller, som fremskriver effekten til hele befolkninger over mange år.

Ernæringsfysiolog Uwe Knop har gentagne gange kritiseret denne tilgang. 

Pointen er, at modeller viser, hvad der teoretisk kunne ske, ikke hvad der faktisk er dokumenteret i virkeligheden.

Kroppen reagerer ikke ens

Mennesker reagerer forskelligt på salt. 

Nogle er følsomme og kan opleve øget blodtryk, mens andre stort set ikke påvirkes. 

Kroppen har samtidig effektive mekanismer til at regulere natrium gennem nyrer, væskebalance og tørst, så længe man er rask og varieret i sin livsstil.

Når disse forskelle ignoreres, opstår billedet af en gennemsnitsperson, som ingen helt matcher. 

Alligevel bruges den som grundlag for generelle kostråd.

For lidt salt er heller ikke ufarligt

Salt er ikke kun noget, der bør reduceres. 

Natrium er nødvendigt for nerver, muskler og væskebalance. 

Et for lavt niveau kan især hos ældre føre til forvirring, fald og alvorlige komplikationer.

Ifølge Knop mangler der fortsat entydige beviser for, at moderat saltreduktion hos raske mennesker fører til færre alvorlige sygdomme. 

Konklusionen er derfor klar. 

Salt er hverken en helt eller en skurk. 

Sundhed handler om helhed, ikke om at frygte et enkelt krydderi.